Introduction douleur
La façon de ressentir la douleur est un phénomène individuel, subjectif. C’est un élément difficile à observer. L’objectivation et l’évaluation d’une telle sensation sont définies par le vécu du patient. Des facteurs tels que le stimulus douloureux et des facteurs externes jouent également un rôle dans la manière de ressentir la douleur. La douleur est en effet multidimensionnelle. Les instruments de mesure évalueront donc toujours la douleur de façon subjective.
Nous pouvons distinguer 3 méthodes de mesure. Une première mesure s’axe sur l’objectivation de la douleur à l’aide de descripteurs (verbaux ou écrits). Il est ensuite également possible d’étudier ce phénomène au moyen de techniques analogues telles que la visual analogue scale (VAS). Une dernière forme concerne l’observation du comportement et est souvent utilisée chez les déments, les enfants, …
La prudence est de mise en matière d’utilisation d’une échelle de douleur et d’interprétation de ses résultats. Stinson, Kavanagh, Yamada, Gill, & Stevens (2006) disent qu’aucune échelle n’est jugée d’une utilisation optimale pour toutes les formes de douleur ou dans toutes les catégories d’âge.